美国能源部环境管理办公室宣布，已和General Matter公司签署租约，将重新利用肯塔基州前帕迪尤卡气体扩散厂一块100英亩的联邦土地，用于建造新的私营部门国内铀浓缩设施。
六氟化铀气瓶矗立在帕迪尤卡核电站的气瓶堆放场。(图片：美国能源部)
租赁协议为General Matter公司提供至少7600个现有的贫化六氟化铀(DUF6)气瓶，用于未来再浓缩作业燃料。该公司由彼得·泰尔(Peter Theil)旗下风险投资公司Founders Fund投资，称该浓缩厂将成为该地区超10亿美元潜在投资的基石。新设施预计2026年开始建设，铀浓缩作业计划2034年启动。
在浓缩合同方面，General Matter公司与Centrus Energy、Orano Federal Services和Urenco USA公司一道，是四家获得美国能源部(DOE)2024年10月授予的高浓缩铀生产合同(价值高达27亿美元)的公司之一，用于生产高纯度低浓缩铀。2024年12月，该公司还获得美国能源部六份合同中的一份，价值高达34亿美元，用于从新的国内浓缩源供应低浓缩铀。
美国能源部表示，General Matter公司将受益于适合再浓缩的国内DUF6原料稳定供应，同时为美国纳税人节省约8亿美元贫铀处理成本。据General Matter报道，该工厂还将抵消大量来自外国供应商的浓缩铀，每年为美国节省约5亿美元，并为帕迪尤卡地区创造140个就业机会。
美国能源部能源管理首席副助理部长罗杰·贾雷尔称：“利用前帕迪尤卡气体扩散工厂的资源，包括其熟练的核劳动力和现有基础设施，正在释放私人资金并加快商业许可活动的步伐。政府致力于减少美国能源发展的障碍，这使得环境管理办公室能够将不利因素转化为机遇，释放美国能源潜力，支持国家安全，并促进美国的创新和就业。”
据悉，帕迪尤卡气体扩散工厂于1952年至2013年间进行铀浓缩，是美国最后一个仍在运营的国有铀浓缩设施。该工厂生产的低浓缩铀最初用作核武器材料的原料，后来用于商业核电站。自1988年以来，美国能源部一直在积极清理帕迪尤卡场地，旨在将其重新用于工业重建。
